Четвертый студийный альбом американской группы In Gowan Ring сделан практически безукоризненно - что музыка, что стихи. На этот раз "композитор и дирижер" Б'ейрт управляет сводным квинтетом из Аннабель Ли, Майкла Мойнихана, Марджи Уинк, Филипа и Гэйл Ньюман. Инструментарий - саксофоны, виолончели, цитра, арфа, скрипки, флейты, хэммонд... Репертуар - столь характерная для этой сиэттлской группа смесь фольклорной музыки и неопсиходелии, приправленная какой-то пост-эллиотовской печальной романтикой.

Как явствует из эпиграфа (который я, дабы не лишать этот букет свойственного ему вкуса, переводить не буду из принципа), "the poetic manipulations here reflect upon this life-world as an often traversed habitation. The enigmas of nostalgia, impermanence, and existential transcendence are recurrent. Musically, the arrangements portray a pensive cyclical polyphony whereby each constituent enfolds within another, evincing an integral geometric symmetry"... Каково?.. Собственно, даже само название альбома - "Hazel Steps through a Weathered Home" - представляет собой непереводимую игру слов.

Первый же трек "Ткачи орбит" ("The Orb Weavers") приводит в восторг; возникают удивительные ассоциации с Metamorphoses, включивших в свой состав дуэт Dead Can Dance, и начавших исполнять песни Сида Баррета на гармонии The Cocteau Twins. Это ощущение не оставляет тебя на протяжении всего альбома; сквозь жемчужины "The Seer and the Seen" и "Morning's Waking Dream", затихая на финальных "The Wind that Cracks the Leaves" и "The Two Towers".

Но... все композиции, по сравнению с предыдущими альбомами IGR, более яркие, четкие, рафинированные, с какой-то даже претензией на "хитовость"... Если, например, "The Glinting Spade" или "The Twin Trees" погружали в некое сумеречное, разморенное состояние - словно засыпаешь на лесной поляне в жаркий день -  то "Hazel Steps...", увы, лишен этой случайной и естественной магии.